Het besturingssysteem op mobiele telefoons koppelt de hardware aan de software. Het zorgt ervoor dat er taken uitgevoerd kunnen worden door de hardware met behulp van de apps. Er zijn verschillende besturingssystemen die gebruikt worden op smartphones. Sommige besturingssystemen worden door meerdere producenten tegelijk gebruikt terwijl andere producenten het eigen besturingssysteem de voorkeur geven. Apple is hier een voorbeeld van dat als enige het iOS besturingssysteem gebruikt op de smartphones. De twee meest gebruikte besturingssystemen zijn iOS van Apple en Android van Google.